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稲城 大丸用水/穴澤天神/ 弁天洞窟ほか


●大丸用水探検

稲城市北部を流れる大丸用水はもともと農業用水路で小さ いが、暗渠にせず、街を水路が流れていると、ホッとさせられる。特に南武線南多摩駅の裏手から稲城長沼近くまでは両岸が遊歩道に整備されていてのんびりと散歩するには最適だ。もし時間とやる気があるのなら、この大丸用水を南多摩の駅から矢野口の駅までたどってみよう。根気づよくたどっていくと、なんとか矢野口駅裏の第四中学校前あたりまではたどれるはずだ。ちょっとした探検気分が味わえる。

 

●三沢川〜穴澤天神〜石川城趾

稲城市のまん中を流れる三沢川。その最も下流の京王よみうりランド付近は、すがすがしい緑につつまれた遊歩道になっている。途中には、穴澤天神社の御神水が湧き出る場所がある。そこから階段を登っていけば、穴澤天神社境内へ出る。境内をまっすぐに出て右手の坂を下りれば駅方面だが、左手、鬱蒼とした森のなかへ勇気を出して入ってみよう。けもの道のような道を登っていくと、山の上の開けた場所に出る。ここは石川城址。鎌倉時代の豪族稲毛三郎重成の息子小沢小太郎(二郎重政)のお城があった場所だとか。

 

●明覚寺〜ありがた山石像物群

京王よみうりランド駅から5分のところに妙覚寺がある。ひっそりと静かなたたずまいの、梅のきれいなお寺だ。良く手入れされた庭園風の境内には筆塚などがある。ここの境内を抜けて左手の山道を登っていくと、そこにはありがた山の石造物群が。山の斜面に大小4000体ものお地蔵さま、観音様、墓石、五輪塔などの石造物が並ぶさまは壮観だ。昭和初期、都心のお寺にあった無縁仏をここに移して供養したものだと言われている。山の斜面から見おろす眺めも絶景だ。

 

●威光寺の弁天洞窟

稲城市矢野口2411
042‐377‐6300

稲城には一風変わった名所が多いが、その極めつけが新東京百景にも選ばれた、ここ威光寺の〈弁天洞窟〉。受付で洞窟を見たい旨告げると(拝観料大人300円、小人200円)、竹の棒に刺した細いろうそくを渡される。洞窟のなかは本当に真っ暗。ろうそくの灯に目が慣れるまで、しばらく待ったほうがいい。目が暗闇に慣れてきたら、ゆっくり進もう。古代の古墳跡を掘り広げてつくったという洞窟は、思いのほか広い。細々と消えそうなろうそくを頼りに先へ進むと、やがて仏様が安置された厳かな場所に出る。なんとなくほっとしたのも束の間、右手奥になにやら鋭い視線…。そちらのほうへろうそくを向けると!! なんと青白い大蛇がこちらをにらんでいるではないか!ちなみに洞窟のなかにいる仏様は観音像、弘法大師、大黒天など12体ほど。それを守っている怖〜い白蛇が二匹。蛇二体には不心得者は慌てて逃げ出すほどの迫力がある。

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